【THE ALFEE・桜井賢】使用機材まとめ｜アンプ・エフェクター・音作り解説

【桜井賢】THE ALFEE 始めに

桜井賢は1974年にデビューしたTHE ALFEEのベーシストとして、日本のロックシーンに長年君臨し続ける存在です。温かみと力強さを兼ね備えた低音は、THE ALFEEのサウンドを支える基盤となっており、メロディックなフレーズと安定したリズムキープの両立が特徴です。代表曲「メリーアン」や「星空のディスタンス」では、明瞭なアタック感とふくよかな中低域のバランスが秀逸で、ロックとポップスの融合を体現しています。

プレイスタイルはピック弾きと指弾きを使い分け、楽曲の性格に応じて柔軟に対応します。ライブでは華やかなステージングとともに、安定したグルーヴで会場を包み込むパフォーマンスが魅力です。機材選びにおいては、ヴィンテージライクなトーンを重視しつつ、現代的な演奏性も考慮したセットアップが見られます。特にジャズベースタイプの楽器を好み、クリアで抜けの良いサウンドメイクを追求しています。

エフェクターはシンプルな構成を基本とし、ベース本来の音色を活かす方向性です。コンプレッサーやプリアンプで音の輪郭を整え、必要に応じてオーバードライブやコーラスを加える手法が取られています。アンプセッティングも中音域を適度に強調し、バンドアンサンブルの中で埋もれない存在感を確保しています。長いキャリアの中で培われた音作りの哲学は、派手さよりも楽曲への奉仕を優先する姿勢に表れており、多くのベーシストにとって参考になる要素が豊富です。

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使用アンプ一覧と特徴【THE ALFEE・桜井賢】

桜井賢のアンプ選択は、ライブでの音圧とレコーディングでの繊細さを両立させる方向性が特徴です。ステージでは大出力のヘッドアンプとキャビネットを組み合わせ、ホール全体に響く低音を確保しています。レコーディングでは真空管アンプの温かみを活かし、楽曲の雰囲気に応じてセッティングを微調整する手法が取られていると想定されます。

使用機材としてはFenderやAmpeg、Hartkeなどのブランドが候補に挙がります。特にFender系のアンプはクリーンで抜けの良いトーンが得られ、THE ALFEEのポップロックサウンドに適合します。Ampegはロックに必要な迫力と存在感を提供し、Hartkeはモダンな明瞭さを加える役割を果たします。これらを楽曲や会場の特性に応じて使い分けることで、多彩なサウンドバリエーションを実現していると考えられます。

使用ベースの種類と特徴【THE ALFEE・桜井賢】

桜井賢のメイン機材はジャズベースタイプで、特にヴィンテージの60年代や70年代のモデルが好まれています。ジャズベースは2基のシングルコイルピックアップによる明瞭なトーンが特徴で、ミッドレンジの抜けが良く、バンドアンサンブルの中でも存在感を発揮します。60年代モデルは太めのネックと温かみのある音色が魅力で、70年代モデルは明るくアタック感のあるサウンドが得られます。

ESPやNavigatorブランドのカスタムモデルも使用されており、これらは演奏性と音質のバランスが優れています。ライブでは信頼性の高い楽器が求められるため、メンテナンスの行き届いたモデルや、現代的な改良が施された機種が選ばれることもあります。曲によってはプレシジョンベースタイプや5弦ベースを使い分け、低音域の拡張や異なるトーンキャラクターを活用していると想定されます。

使用エフェクターとボード構成【THE ALFEE・桜井賢】

桜井賢のエフェクターボードは、ベース本来の音色を損なわないシンプルな構成が基本です。シグナルチェーンは、ベース本体からチューナー、コンプレッサー、プリアンプ、オーバードライブ、コーラス、そしてアンプへと接続されるのが一般的な流れと想定されます。コンプレッサーは音の粒を揃え、ダイナミクスをコントロールする役割を果たし、プリアンプはトーンの微調整と音圧の確保を担当します。

オーバードライブは曲のクライマックスやソロパートで適度な歪みを加え、存在感を増すために使用されます。コーラスはサウンドに広がりと奥行きを与え、バラード系の楽曲で効果的です。ダイレクトボックスはレコーディングやPAへの出力時に音質を保つために重要な役割を果たします。全体として、過度なエフェクトに頼らず、楽器とアンプの特性を最大限に引き出す方向性が取られています。

音作りのセッティング・EQ・ミックスの工夫【THE ALFEE・桜井賢】

基本EQ設定

桜井賢の基本的なEQ設定は、低域を適度にブーストしながら中域を強調し、高域は楽曲に応じて調整する方向性が取られています。低域は80Hz前後を中心に持ち上げることで、ベースの土台となる厚みを確保しつつ、過剰なブーミーさを避けるため100Hz以下はやや抑えめにします。中域は400Hz〜800Hz付近を強調することで、バンドアンサンブルの中での存在感と明瞭さを確保しています。高域は2kHz〜5kHz付近を楽曲の性格に応じて調整し、アタック感や弦の鳴りを際立たせる際にブーストします。

アンプ側のEQは、ベース本体とエフェクターで作った音色を補完する形で設定されます。ミッドレンジをやや強めにすることで、ギターやキーボードとの棲み分けを明確にし、リズム隊としての役割を果たしやすくしています。トレブルはピック弾きの際に適度に上げ、指弾きの際は控えめにするなど、奏法に応じた微調整が行われると想定されます。

楽曲別の使い分け

ロック系の楽曲では、パワフルで前に出るサウンドを目指し、ミッドレンジとトレブルを強調します。オーバードライブを加えることで、歪みによる倍音成分が増え、ギターとの一体感が生まれます。バラード系の楽曲では、クリーンで温かみのあるトーンを重視し、コーラスエフェクトを活用して音に広がりを持たせます。低域を豊かに保ちながら、高域は抑えめにすることで、優しい雰囲気を演出しています。

アップテンポな楽曲では、アタック感を際立たせるためにコンプレッサーの設定を調整し、ピッキングのダイナミクスを均一化します。これにより、リズムの刻みが明瞭になり、ドラムとの一体感が増します。ミディアムテンポの楽曲では、音の伸びやサステインを重視し、エフェクターやアンプのセッティングでナチュラルな響きを保つことが優先されます。

ミックスでの工夫

レコーディングのミックス段階では、ベースラインが楽曲全体の土台となるよう、低域のバランスに細心の注意が払われます。キックドラムとの干渉を避けるため、EQでそれぞれの帯域を棲み分け、ベースは80Hz〜200Hz、キックは50Hz〜80Hz付近を中心に配置する手法が取られることが多いです。コンプレッションは適度にかけ、音圧を確保しながらも、演奏のダイナミクスを損なわない範囲に留めます。

パンニングは基本的にセンターに配置され、ステレオ感を持たせる場合でもわずかなワイド処理にとどめます。リバーブやディレイは控えめに使用し、ベースラインがぼやけないよう注意が払われます。ギターやキーボードとの周波数的な棲み分けを明確にすることで、各楽器が互いを引き立て合うミックスが実現されています。

比較的安価に音を近づける機材【THE ALFEE・桜井賢】

桜井賢のサウンドに近づけるためには、高価なヴィンテージ機材でなくとも、現代的な再現性の高い機材を選ぶことで十分に近似的な音作りが可能です。ジャズベースタイプの楽器は、FenderのPlayer SeriesやSquierのClassic Vibesシリーズが手頃で品質も高く、初心者にも扱いやすいモデルです。アンプはFender Rumbleシリーズや、Ampeg BA seriesなどのコンボアンプが、コストパフォーマンスに優れています。

エフェクターはBOSSの定番モデルを中心に揃えることで、信頼性が高く扱いやすいセットアップが構築できます。コンプレッサーのCS-3やオーバードライブのODB-3、コーラスのCEB-3は、いずれも安価で効果的な音作りをサポートします。ダイレクトボックスもBehringerやRadialなどのエントリーモデルで十分に実用的です。これらの機材を組み合わせることで、予算を抑えながらも本格的なサウンドメイクに挑戦できます。

総括まとめ【THE ALFEE・桜井賢】

桜井賢の音作りの本質は、ベース本来の音色を尊重しながら、楽曲とバンドアンサンブルに最適なトーンを追求する姿勢にあります。派手なエフェクトや過度な加工に頼らず、楽器とアンプの特性を最大限に活かす方向性は、多くのベーシストにとって学ぶべき点です。ヴィンテージライクなジャズベースの温かみとクリアさ、適度なミッドレンジの強調、そしてシンプルなエフェクター構成が、THE ALFEEのサウンドを支える基盤となっています。

音作りを再現する際には、まずベース本体の選択が重要です。ジャズベースタイプの楽器を用い、ピックアップのバランスを調整することで、桜井賢のような明瞭で抜けの良いトーンに近づけます。アンプのEQセッティングでは、低域を適度にブーストし、中域を強調することで、バンドの中で埋もれない存在感を確保できます。高域は曲の性格や奏法に応じて微調整し、アタック感と明瞭さを両立させることがポイントです。

エフェクターは必要最小限に留め、コンプレッサーで音の粒を整え、プリアンプでトーンを微調整する基本構成がおすすめです。オーバードライブやコーラスは、楽曲の盛り上がりや雰囲気作りに応じて使い分けます。機材選びにおいては、高価なヴィンテージ品にこだわる必要はなく、現代的な再現性の高いモデルで十分に近似的なサウンドが得られます。重要なのは、機材のスペックよりも、自分の耳で音を確認しながら調整を重ねることです。

最終的に、桜井賢のサウンドを目指す上で最も大切なのは、機材に頼りすぎないことです。演奏技術、タッチの強弱、リズム感といった基本的な要素が音色を大きく左右します。機材はあくまで音作りの道具であり、プレイヤー自身の感性と技術があってこそ、理想のサウンドが実現されます。日々の練習と試行錯誤を通じて、自分なりの音作りを追求する姿勢が、真のベーシストとしての成長につながるでしょう。

本記事参照サイト【THE ALFEE・桜井賢】

本記事は下記公式サイト等も参照させていただいております。

• Wikipedia – 桜井賢
• ESP Guitars 公式サイト
• 音楽ナタリー – THE ALFEE
• BARKS – THE ALFEE