【Return to Forever・Stanley Clarke】風サウンドの作り方＋ベース使用機材セッティングのまとめ｜アンプ・エフェクター・音作り解説

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【Stanley Clarke】Return to Forever 始めに

Stanley Clarkeは革新的ベーシストとして、フュージョン史に大きな足跡を残しました。彼のプレイスタイルは、高度な技術とリズム感覚を併せ持ち、スラップ奏法の先駆者としても知られています。特にアコースティックベースとエレクトリックベースの両方を自在に操る多才さが魅力です。Return to Foreverでは、キーボーディストChick Coreaと共に70年代を代表するフュージョンバンドを形成。「Romantic Warrior」などの代表作では、Clarke特有の歌うようなメロディアスなフレーズと驚異的な速弾きが楽曲の要となっています。RTFの音楽性はジャズの即興性にロックのエネルギー、クラシックの構成美を融合させた先進的なもので、その中でClarkeのベースは単なるリズム楽器を超え、時に主旋律を担う重要な役割を果たしています。彼のヴィルトゥオーゾ的演奏は、後世のベーシストに多大な影響を与えました。

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使用アンプ一覧と特徴【Return to Forever・Stanley Clarke】

スタンレー・クラークはReturn to Foreverでの活動時代から現在まで、独自のアンプ選択で知られています。主にAmpeq B-15やSVTを好んで使用し、そのパンチの効いた低域と明瞭な高域が特徴です。特にB-15は温かみのある音色でスタジオレコーディングに重宝され、一方SVTはステージでのパワフルな表現に適しています。 70年代のReturn to Foreverではフュージョンサウンドに合わせて中域を押し出した設定で、その独特の「歌うベース」サウンドを生み出しました。特に代表作「Romantic Warrior」では、クリアな高域と豊かな低域のバランスが絶妙です。 近年では自身のシグネチャーモデルやGallien-Kruegerなども併用し、状況に応じて使い分けています。スラップ奏法では高域の抜けを重視し、ジャズではより温かみのある設定へと変更するなど、多彩な音楽性に対応できるセッティングを追求しています。彼のアンプ選択は常に音楽表現の幅を広げることを目的としています。

使用アンプ機材表【Return to Forever・Stanley Clarke】

使用ベースの種類と特徴【Return to Forever・Stanley Clarke】

Stanley Clarkeは主にAlembic社のベースを愛用しており、特徴的なカッタウェイデザインの「Stanley Clarke Signature Model」が有名です。このモデルはメイン楽器として多くのReturn to Foreverの録音や公演で使用されました。ピックアップ構成はデュアルピックアップで、クリアでパンチのある中域と緻密な低域が特徴です。 サブとしてはFender Jazz Bassも使用し、よりウォームなサウンドを求める場面で重宝しました。また後年はスプリット・ピックアップ搭載の「Spellbinder」や「S-1.5」など自身のシグネチャーモデルも開発。特にフュージョン時代には、アタックの鋭さと広い音域での表現力が際立つサウンドを追求し、ベースソロの地位を高めました。

使用ベース機材表【Return to Forever・Stanley Clarke】

使用エフェクターとボード構成【Return to Forever・Stanley Clarke】

スタンリー・クラークは、Return to Foreverでの活動において、そのサウンドの中核を成すベース音作りに独自のアプローチを持っていました。彼のエフェクター選びは音の透明感と表現力の拡張を重視したもので、特に1970年代のジャズフュージョン黄金期には、アンペグB-15などのアンプと組み合わせて独特のパンチと温かみのあるトーンを生み出していました。 フラットワウンドの弦とピック奏法を組み合わせた彼のテクニックは、エフェクターを通してさらに磨かれ、「Romantic Warrior」などの名盤では繊細なニュアンスからパワフルなドライブサウンドまで、幅広い表現を可能にしました。彼のエフェクト活用法はシンプルながらも効果的で、ベースの可能性を広げる先駆的な取り組みとして多くのベーシストに影響を与えています。

使用エフェクター機材表【Return to Forever・Stanley Clarke】

音作りのセッティング・EQ・ミックスの工夫【Return to Forever・Stanley Clarke】

スタンリー・クラークのReturn to Foreverでの音作りは、Ampegアンプとプリアンプを組み合わせた特徴的なセッティングが基盤となる。
低域は80Hz付近を+3dB持ち上げて重みを持たせつつ、250Hz帯を-2dB程度カットして余分な濁りを除去。
中域の800Hz〜1.2kHz帯はフュージョンサウンドの要となるため、楽曲のテンポやアンサンブルの密度によって+2〜4dB調整していた。
「Romantic Warrior」などの複雑な楽曲では高域の3〜5kHzを控えめに持ち上げ、アタックと輪郭をはっきりさせている。

ミックス段階では、楽曲ごとに異なるアプローチを採用していた。
激しいパッセージでは2:1〜3:1の比較的軽めのコンプレッションを施し、アタックタイムを15ms程度に設定して音の立ち上がりを保持。
「School Days」のようなスラップ奏法ではコンプのスレッショルドを-10dB前後に設定し、低域の持続力とスラップのアタック感を両立。
リリースタイムは150ms程度と短めに設定することで、テンポの速い楽曲でも音が埋もれない工夫がされていた。
ステレオイメージでは、ベースを中央やや左に配置し、ピアノやシンセとの分離を明確にしている。

特筆すべきは、彼のオリジナルベース「Alembic」と「Piccolo Bass」の使い分けによる音色設計だ。
4弦ベースではミッドレンジを強調するため、1.5kHz付近に+3dB程度のピークを作り、バンド内での存在感を確保。
一方、高音域のPiccolo Bassでは400Hz周辺を-3dB程度カットし、高域の8kHz付近を+2dB持ち上げることで透明感を演出。
こうしたEQ処理に加え、ルームマイクを20%ほどミックスすることで空間の広がりを表現し、Return to Foreverの先進的なサウンドスケープを完成させていた。

比較的安価に音を近づける機材【Return to Forever・Stanley Clarke】

スタンレー・クラークの特徴的な音色は、適切な機材選びで比較的手頃に再現できます。ベースはJazz Bassタイプの4弦を選び、アクティブタイプよりパッシブピックアップの方が彼の70年代の音に近づけやすいでしょう。弦はフラットワウンドを使用し、指弾きでのアタック感と芯のある音を目指すと良いでしょう。

アンプはアンペグ系の太くパンチの効いた音が出るものが理想的ですが、予算が限られている場合はモデリングアンプも検討価値があります。EQはミッドレンジを少し持ち上げ、ハイとローをバランスよく設定すると『ロマンティック・ウォリアー』時代の透明感のある音に近づきます。コンプレッサーは軽めにかけて、スラップ奏法時の音量バランスを整えましょう。

エフェクターではコーラスが「リターン・トゥ・フォーエヴァー」時代の幻想的なサウンドに効果的です。BOSS CH-1などの手頃なコーラスでも十分な効果が得られます。また軽いオーバードライブを加えると、彼の特徴的なミッドレンジの存在感が増し、バンドアンサンブル内での主張力が高まるでしょう。

比較的安価に音を近づける機材表【Return to Forever・Stanley Clarke】

総括まとめ【Return to Forever・Stanley Clarke】

Stanley Clarkeは、70年代ジャズロックシーンを代表するバンド「Return to Forever」の中心メンバーとして、エレクトリックベースの可能性を大きく広げたミュージシャンである。彼の音作りの核心は、アコースティックベースの豊かな音色と表現力をエレクトリックベースへ移植する革新性にある。特にアルバム「Romantic Warrior」に代表される緻密なアンサンブルの中で、Clarkeのベースは単なるリズム楽器の枠を超え、メロディや即興の主役として輝いている。彼の音色は、低音の重厚さと高音域の明瞭さが絶妙に融合しており、アルペジオやスラップ、ピッキングなど多彩な奏法を駆使しながらも、常に音楽的文脈に寄り添った表現が特徴的だ。

Clarkeのサウンドを再現する上での重要なポイントは、テクニックよりもまず音楽的アプローチにある。彼のように高い演奏技術を持ちながらも、それを音楽表現の手段として昇華させる姿勢が欠かせない。具体的には、右手の親指と人差し指を中心とした力強くも繊細なピッキングタッチ、左手の正確なポジショニングと圧力コントロール、そして強弱のダイナミクスを意識した演奏が重要だ。また、Clarkeの特徴である「歌うようなフレージング」を身につけるには、ジャズやクラシックの理論的バックグラウンドも必要となる。Return to Foreverの楽曲を研究する際は、複雑な展開や転調を理解した上で、ベースラインの役割変化に注目すべきである。

Stanley Clarkeの真髄は、最終的には機材に依存しない音楽性にこそある。彼自身、様々なベースを使用してきたが、どの楽器でも「Stanley Clarke」という唯一無二の音楽を奏でてきた。これは彼の指の感覚や音楽的センスが、使用する楽器を超越している証拠だ。初心者がまず目指すべきは、特定のエフェクターや高価なベースではなく、クリーンな音から自分の指が生み出す音色の可能性を探求することだろう。Clarkeが教えてくれるのは、テクニックを磨くことと同時に、音楽的文脈の中でベースという楽器が果たす役割を深く理解し、それを自分の表現として昇華させることの重要性である。ベーシストとしての技術的成長と音楽的成長が調和した時、初めて真のStanley Clarkeサウンドへの扉が開くのだ。

本記事参照サイト【Return to Forever・Stanley Clarke】

本記事は下記公式サイト等を参照して作成しています。

• Ampeg Japan – Artists Profile
• Blue Note Tokyo – Official Report
• Bass Magazine – Interview
• Jazz Tokyo – Media